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    “谢谢导师！谢谢您的慷慨！”

    泰伦再次深深鞠躬，脸上满是感激涕零的神色。

    但他低垂的眼眸中，却是一片清明的冷静。

    他知道，种子已经种下了。

    接下来，只需要等待它发芽。

    ……

    从十七层下来，泰伦拉着装载箱子的小推车，熟练地穿过迷宫般的走廊，来到了位于一楼西侧的大教室。

    这里是属于底层学徒的世界。

    推开沉重的橡木大门，一股混合着汗臭、脚臭、廉价烟草味以及各种怪异炼金材料气味的热浪扑面而来。

    巨大的阶梯教室里，密密麻麻地坐着三百多号人。

    他们大多穿着洗得发白的粗布长袍，有的甚至还穿着打补丁的麻衣。

    每个人的脸上都写满了疲惫和焦虑，那是长期营养不良和精神紧绷留下的痕迹。

    泰伦找了个靠后的角落，将小推车停在门外，走了进去。

    讲台上，一名穿着灰色法袍的青年正在讲课。

    那是一名七级学徒，名叫罗恩，是负责给低年级学徒代课的助教。

    “……关于精神力的凝聚，大家要注意，《冥想图谱》第三章第二节提到的‘心如止水’，是指要排除杂念……”

    罗恩的声音干巴巴的，毫无起伏，就像是在念经。

    他照本宣科地朗读着书上的内容，偶尔在黑板上画几个歪歪扭扭的符文，对于台下昏昏欲睡的学生们视而不见。

    泰伦坐在硬邦邦的木板凳上，听着这催眠般的讲课，心中不禁泛起一阵苦涩的嘲讽。

    “这就是差距啊。”

    就在两个小时前，他在那个充满龙涎香的高级教室里，听着正式巫师深入浅出地剖析魔法的本质，看着精准完美的实操演示。

    而现在，在这里，几百人挤在一起，听着一个连正式巫师都不是的助教，复读着书本上那些晦涩难懂的死文字。

    没有演示，没有互动，没有核心技巧。

    这种课，听一万遍，也不可能学会真正的魔法。

    “由奢入俭难，古人诚不欺我。”

    泰伦叹了口气，强忍着想要离开的冲动，逼迫自己坐直身体。

    虽然内容垃圾，但这毕竟是必修课，有点名记录。

    在这个等级森严的体系里，他还没有翘课的资格。

    ……

    熬过了漫长的两小时，当时针指向中午十二点，下课铃声终于响起。

    泰伦随着拥挤的人流走出教室，在门口看到了那个熟悉的身影。

    老杰克。

    这个五十多岁的男人穿着一身洗得发白的旧马甲，手里捏着一顶破毡帽，正局促不安地站在那里。

    他满脸沟壑纵横，眼神浑浊，背脊佝偻得像是一张被生活压弯的弓。

    看到泰伦出来，老杰克浑浊的眼睛里亮起了一丝光，连忙迎了上来。

    “小马……那个……”

    他的声音中带着讨好与急切。

    “嗯，刚下课。”

    泰伦点了点头，没有摆什么架子。

    “走吧，先去吃点东西，然后去接你的……妻子。”

    听到“妻子”这个词，老杰克的眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦了几下，最终只是重重地点了点头。

    两人在食堂匆匆扒了几口像浆糊一样的燕麦粥，泰伦便拉着那辆专门用来运尸体的平板马车，载着老杰克离开了巫师塔。

    穿过阴森的塔区大门，眼前的视野豁然开朗。

    凯恩巫师塔坐落在雄狮城的北侧，中间隔着一条宽阔的天运河。

    此时正值正午，阳光驱散了晨雾，将这幅充满中世纪奇幻色彩的画卷徐徐展开。

    宽达百米的天运河上，大小船只前仆后继。

    那种有着巨大风帆的三桅商船，满载着来自南方的香料和丝绸，缓缓驶入港口；

    也有那种用魔力驱动的小型快艇，尾部喷射着蓝色的尾焰，在水面上划出一道道白色的浪痕；
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